И психотерапевт, и клиент всегда переживают волнение перед первой встречей. У них сознательно и бессознательно рождаются ожидания и фантазии относительно друг друга.

Цели первой консультации — получить информацию о клиенте и его трудностях, облегчить его душевную боль. Психотерапевт должен быть эмпатичным и принимающим переживания клиента.

Основные эмоции — это тревога. Прояснение ситуации клиента обязательно снижает тревогу и несколько облегчает его состояние.

Далее психотерапевт приглашает клиента к совместному исследованию остальных чувств (печаль, стыд, гнев, вина и пр.), чтобы понять структуру и тип личности клиента.

Люди приходят в психотерапию, чтобы не только избавиться от боли, но и с надеждой на разрешение проблемы и исцеление.

Если человек готов исследовать себя, надежда поможет психотерапии. Если же клиент пришёл за готовым советом, то надежда скорее будет мешать. Психотерапевт может дать совет только такого рода: «Я рекомендую Вам несколько встреч, чтобы лучше разобраться с проблемой» или «Вам стоит проконсультироваться у другого специалиста (психиатра, психолога, соматического врача)».

Не всем показана психотерапия. Очень травмированные, самодеструктивные личности, с хрупким Эго создадут много трудностей уже на первой встрече или даже по телефону. Естественно, что все хотят быстрого исцеления. Время является противником надежды, но одновременно и главным средством излечения. Способность выдерживать негативные эмоции — первый признак сильного Эго. Жизненная ситуация клиента должна быть относительно стабильна.

Следующий важный вопрос: «Почему клиент пришёл за помощью именно сейчас?». Причина наверняка где-то на поверхности, но может не быть ясной. Если терапевт помогает найти связь внутреннего конфликта с причиной обращения, то клиент начинает лучше понимать самого себя.

При этом психотерапевт всегда помнит, что понимание никогда не бывает полным, поэтому он с уважением относится к закрытости и недоверию человека, пришедшему на первую встречу. Истинная полнота состоит из недосказанности и незавершённости, позволяя тайне быть.